A APED - Associação Portuguesa de Empresas de Distribuição, que em finais de 2006 celebrou 25 anos de existência, resultou da transformação ocorrida em 1994 da ANS - Associação Nacional de Supermercados, que havia sido fundada em 1981.

É uma associação patronal, de âmbito nacional, que engloba as empresas que desenvolvem uma actividade retalhista alimentar e/ou não alimentar, de venda de produtos de grande consumo, em regime predominantemente de livre serviço.
Em Portugal, a APED é, actualmente, a única entidade associativa representativa do Comércio Moderno.

Os princípios que norteiam a actividade da APED são:

- Defesa da livre concorrência e a liberdade de acesso ao mercado de todos os agentes económicos.

- Apresentação de soluções legais para os problemas que interessam ao comércio e à venda de produtos de grande consumo em sistema de livre serviço.

- Representação dos interesses dos seus associados junto das entidades públicas e privadas, nacionais e estrangeiras.

Ver Apresentação Institucional.